לאחר מות אִמה של נורה, חוזר לחייה אביה גוסטב (סטלן סקארסגארד, "חולית"), במאי קולנוע מפורסם, ובאמתחתו הצעה: הוא מעוניין שהיא תגלם את התפקיד הראשי ביצירה אוטוביוגרפית חדשה שעליה הוא עובד. נורה מסרבת, והתפקיד נמסר לשחקנית אמריקאית מבטיחה (אל פאנינג, "נשות המאה ה-20"), שמשנה את מסלול הסרט. בין היעדרותה של האם האהובה, שובו של האב והעבודה על הסרט, נורה ואחותה אגנס מנסות לגשש את דרכן במבוך של רגשות סותרים ושאיפה לפתוח פרק חדש בחייהן.

זוכה פרס האוסקר לסרט הבינלאומי הטוב ביותר.
הבמאי עטור הפרסים יואכים טרייר מתאחד עם השחקנית רנטה ריינסב ("האדם הגרוע בעולם") לדרמה מרגשת ומעוררת השראה שהדהימה את פסטיבל קאן - ואת פרסי האוסקר.