סאן בת ה-14 מחליטה להוציא לאור את הסיפור שסבה נהג לספר לה, על ילד בשם הדרה, שבגיל שנתיים איבד את משפחתו בסופת חול, וניצל בזכות זוג יענים שגידלו אותו במדבר. כשספרה מתפרסם, סאן מוזמנת לבקר במדבר סהרה, ונדהמת לגלות שהדרה היה יותר מסתם סיפור לפני השינה.

הרפתקה נוגעת ללב בהשראת סיפורו האמיתי והבלתי ייאמן של הדרה, "המוגלי של המדבר" שגדל עם יענים בתחילת המאה ה-20. מהבמאי האהוב ז'יל דה מסטר ("מיה והאריה הלבן", "אמה, הזאב והאריה הגדול").